Reservas subterrâneas de CO2
Os
aquíferos que se formam nas profundezas de desertos ao redor do mundo podem
estar ajudando a estocar mais dióxido de carbono (CO2) do que a
metade de todas as plantas da Terra, de acordo com pesquisadores da Corporação
Universitária para Pesquisas Atmosféricas, nos Estados Unidos. Sabe-se hoje que
40% do CO2 produzido pelo ser humano por meio dos combustíveis
fósseis e desmatamento permanece suspenso na atmosfera, enquanto cerca de 30%
vai para os oceanos.
Por
muito tempo os cientistas acreditaram que os outros 30% seriam absorvidos pelas
florestas. Agora se pensa que as plantas podem não sequestrar todo esse CO2 remanescente.
Uma nova pesquisa sugere que parte do carbono está se dispersando em aquíferos
de desertos, que não entravam antes nas contas.
Ao
examinarem o fluxo de água em um deserto na China, os pesquisadores
verificaram que o CO2 suspenso na atmosfera era absorvido por
plantas, liberado no solo e transportado para os aquíferos no subsolo, de onde
não pode escapar de volta para a atmosfera (Geophysical Research Letters, 28
de julho).
Eles
acreditam que esses aquíferos estejam absorvendo 14 vezes mais CO2 do
que se pensava todos os anos. Segundo eles, conhecer a localização dos
reservatórios subterrâneos – que cobrem uma área do tamanho da América do Norte
– poderia ajudar a aprimorar os modelos climáticos que hoje estimam os efeitos
das mudanças climáticas e os cálculos sobre o estoque de carbono na Terra.
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